Kimbal Musk s bratrem Elonem (Foto: Elon Musk)
Historie sporů Elona Muska s americkou Komisí pro kontrolu cenných papírů (anglicky U.S. Securities and Exchange Commission, SEC) je dlouhá a dost vyhrocená. Musk například v minulosti prohlásil, že k této instituci nemá žádný respekt. Nové informace o přích Muska s SEC se teď objevují prakticky každý den. Zde je několik zpráv z poslední doby:
Nyní se na obzoru rýsuje další kapitola série sporů Musk vs. SEC. Tentokrát v hlavní roli s Neuralinkem. O co konkrétně jde? Problém má souvislost s rolí Muska v Neuralinku a vznikl vlastně už před lety, když komise SEC zakázala Muskovi působit jako CEO Tesly kvůli zavádějícím tweetům ohledně privatizace automobilky.
Jako první o situaci informoval magazín Fortune, který si poslední dobou na Neuralink tak nějak zasedl (více o tom zde nebo zde).
V roce 2018 Musk napsal na Twitteru, že uvažuje o tom, že s pomocí blíže neupřesněného investora vykoupí většinu akcií Tesly a stáhne firmu z burzy cenných papírů. Uvedl i cenu, za jakou by investor byl schopen akcie vykoupit. Ta byla o dost vyšší než tehdejší cena na burze, čili hodnota akcií okamžitě vystřelila nahoru. To se samozřejmě Komisi pro kontrolu cenných papírů moc nelíbilo.
K vykoupení akcií a stažení Tesly z burzy nakonec nedošlo, ale pro Muska měla situace nepříjemné následky. Musel zaplatit pokutu 20 milionů dolarů, zříci se postu správní rady Tesly na tři roky a jeho veřejná komunikace měla být firmou kontrolována. Dalších 20 milionů dolarů jako pokutu musela zaplatit přímo Tesla.
V rámci soudní dohody s Komisí se Musk také zavázal, že nebude činit žádná zavádějící prohlášení v souvislosti s budoucím prodejem cenných papírů. A zde je kámen úrazu.
Výsledek situace kolem Tesly znepokojil manažery Muskových dalších soukromých společností, včetně Neuralinku. Bylo pravděpodobné, že Elon bude považován za „špatného aktéra“ (angl. bad actor) podle amerického zákona o cenných papírech. To by způsobilo velké nepříjemnosti pro financování těchto firem v budoucnosti. Nemohly by totiž získávat peníze od investorů bez registrace prodeje podílů u SEC a ještě dodatečné registrace transakcí v každém státě, ve kterém by žili případní investoři.
Aby tomu zabránili, právníci Neuralinku sepsali oficiální žádost o výjimku, která by firmě nadále umožňovala vyhnout se povinnosti registrovat soukromé (neburzovní) prodeje akcií. V této žádosti je vysloveně uvedeno, že „Musk nemá v Neuralinku žádnou výkonnou ani řídící roli“. Na základě tohoto prohlášení SEC Neuralinku žádanou výjimku skutečně udělil.
Nicméně, podle regulí SEC je osoba považována za člena vedení firmy, jestliže tvoří její politiku a vydává rozhodnutí, podobně jako by to dělal výkonný ředitel (CEO) nebo prezident či jeho zástupce. SEC se rovněž zajímá o to, kdo díky velkým podílům na akciích má zásadní vliv na rozhodnutí, která vydává oficiální vedení firmy. Tato schopnost řídit firmu může být dokonce důležitější než oficiální titul.
Musk nebyl nikdy uváděn jako CEO Neuralinku, ale půl tuctu bývalých zaměstnanců firmy potvrdilo Fortune, že Musk se často sám za CEO označoval. A přestože v kancelářích firmy nebýval příliš často, vždy měl poslední slovo ve všech hlavních strategických a produktových rozhodnutích.
Co více, když Neuralink v srpnu 2021 získal 205 milionů dolarů v novém investičním kole, Musk byl přímo uveden jako „výkonný manažer“ společnosti v takzvaném formuláři D podaném u SEC. Ten se vyplňuje při prodeji neveřejných akcií, čili podílů soukromých společností. Ve dvou předchozích takových dokumentech Musk nebyl uveden vůbec, i když bývalí zaměstnanci říkají, že jeho role v Neuralinku se od založení společnosti nezměnila.
Na všech třech formulářích D, které Neuralink podal (v letech 2017, 2019 a 2021), je jako výkonný manažer nebo prezident společnosti uváděn Jared Birchall. Jde o člověka, který řídí Muskovu rodinnou kancelář, tedy je správcem jeho majetku. Bývalí zaměstnanci však uváděli, že Birchall ve firmě žádnou výkonnou funkci neměl. Jeden z nich prý přímo uvedl, že Birchall zde byl uváděn jen z právních důvodů.
Obecně byl vždy jako prezident firmy uváděn Max Hodak. Nicméně ve formuláři D z roku 2019 je Hodak uveden, vedle Birchalla, rovněž jako CEO. Podle bývalých zaměstnanců to byl skutečně Hodak, kdo od roku 2016 až do rezignace v srpnu 2021 dohlížel na každodenní provoz v Neuralinku. Ale když došlo na větší rozhodování, Hodak pouze vykonával přání Muska.
Není známo, zda vůbec SEC situaci nějakým způsobem vyšetřuje nebo se o Neuralink v souvislosti s chaosem kolem jeho vedení nějak zajímá. Fortune píše, že ani SEC ani Neuralink se k problému nevyjádřili.
Podle právníků z oblasti cenných papírů, které kontaktoval Fortune, je pravděpodobné, že prohlášení Neuralinku z roku 2018 a také formuláře D z roku 2017 a 2019 obsahují zavádějící informace. Podle nich Musk v Neuralinku vždy měl výkonnou funkci.
Uvedení nepravdivých prohlášení ve formuláři D může být nezákonné. Podávání nepravdivých informací úředníkům SEC je rovněž trestným činem. Obě vykročení se trestají pokutami nebo dokonce i vězením. Situaci ještě zhoršuje to, že díky těmto informacím Neuralinku byla udělena výše zmíněná výjimka z registrování investic. Podle jednoho z dotázaných právníků může SEC chtít nejen tuto výjimku přehodnotit, ale může si „posvítit“ také na celou Muskovu dohodu kolem privatizace Tesly. Komise SEC už prý v posledních letech minimálně dvakrát Muska a Teslu napomenula za porušení podmínek dohody. Šlo zejména o kontrolu Muskových tweetů. Toto by situaci jen zhoršilo.
Na druhou stranu, SEC pravděpodobně neudělila Neuralinku výjimku jen na základě prohlášení jeho zástupců o roli Muska ve firmě. Agentura zřejmě přihlédla i k tomu, že předchozí spory se týkaly Tesly a Neuralink sám o sobě nikdy podobné problémy neměl. Navíc je dost nepravděpodobné, že by si úředníci SEC nebyli vědomi toho, že Musk, jakožto zakladatel a největší investor, bude mít v Neuralinku určitý vliv.
Nutno dodat, že to skutečně vypadá, že v Neuralinku vládne spíše chaos. Anebo prostě ve firmě příliš nepřikládají důraz na to, kdo má jakou pozici a nejdůležitější je společný cíl, tedy vývoj pokročilého neurálního rozhraní. O Muskovi se ví, že mu na funkcích obecně moc nezáleží. Nejednou se k tomu vyjadřoval na Twitteru. Neuralink však, neznámo proč, s výkonnými pozicemi ve zmíněných dokumentech evidentně „kombinoval“ a mohlo by se mu to vymstít.
Předchozí články o sporech Elona Muska a jeho firem:
Půjčila jsem si čínský elektromobil NIO ET5 Touring a porovnala ho se svojí Teslou Model…
Od implantace neurálního rozhraní Neuralinku prvnímu uživateli uplynulo již 7 měsíců. Při té příležitosti zveřejnil…
Ve středu došlo k vzácnému selhání při přistání rakety Falcon 9. Incident nastal během mise…
Maltský miliardář čínského původu se rozhodl, že zaplatí sobě a třem svým přátelům cestu na…
Druhý uživatel rozhraní Neuralinku dostal svůj implantát v červenci a už nyní s ním hraje…
Společnost Axiom Space zveřejnila jména účastníků své čtvrté soukromé mise Ax-4. Příští rok navštíví ISS…
Zobrazit komentáře
SEC jsou šašci, vyšetřují jen něco. Špínu velkých bank nechávají být.
Jared Brčál 🐸