Od startu prototypu Starship SN9 neuběhl ani měsíc a další exemplář této kosmické lodi už je téměř připraven na vlastní let. Starship SN10 aktuálně prošla svým prvním statickým zážehem motorů Raptor a již brzy by mohl následovat její start do výšky několika kilometrů. SpaceX už navíc má hotový prototyp Starship SN11 a pracuje na dalších exemplářích, které už mají mít několik velkých vylepšení.

Starship SN9 a SN10 (vpravo) na rampě (Foto: SpaceX)

Starship SN10

Když 2. února odstartoval prototyp Starship SN9, na rampě vedle něj už stál také exemplář SN10. Ten o pár dnů později dostal tři motory Raptor (SN50, SN39 a třetí zatím nebyl identifikován) a následně podstoupil kryogenní zkoušku s kapalným dusíkem. Další na řadě byl statický zážeh, ale jeho provedení se zdrželo kvůli extrémně špatnému počasí. Teploty klesly pod bod mrazu, což vedlo k výpadkům proudu po téměř celém Texasu a tím pádem pozastavení většiny aktivit SpaceX v oblasti kolem Boca Chica, kde firma vyrábí a testuje prototypy Starship. Tento týden se však testování SN10 opět rozjelo a krátce po půlnoci z úterý na středu byl proveden statický zážeh všech tří motorů Raptor.

Zdálo se, že test proběhl v pořádku, ale Elon Musk následně na Twitteru oznámil, že jeden motor se týmu moc nepozdával, a tak bude vyměněn za jiný kus. Zatím se neví, o který Raptor konkrétně jde, ani o jak závažný problém jde. Do Boca Chica byl aktuálně dovezen Raptor se sériovým číslem 52, tak možná právě ten bude nainstalován do Starship SN10. Není jasné, jestli bude výměna motoru vyžadovat provedení nového statického zážehu, ale je to pravděpodobné, jelikož v minulosti tomu tak zatím vždy bylo. SpaceX má momentálně aktivní uzavírky leteckého prostoru nad Boca Chica na čtvrtek až sobotu, ale přes víkend obvykle testování neprovádí. Uzavírky silnice u rampy proto byly oznámeny jen na čtvrtek a pátek a dále až na následující pondělí a úterý. Osobně bych tedy tipl, že nový statický zážeh proběhne nejdříve koncem tohoto týdne, a pokud se při něm neobjeví nějaký další problém, let SN10 by mohl následovat někdy začátkem března.

Testovací let Starship SN10 by měl opět cílit na výšku několika kilometrů a nejspíš bude velmi podobný únorovému letu SN9. Hlavním rozdílem by mělo být to, že před přistáním budou tentokrát zažehnuty všechny tři Raptory a pokud všechny naběhnou v pořádku, jeden se hned vypne. Tato sekvence zvyšuje šanci, že se podaří zažehnout alespoň dva motory, které jsou potřeba pro přistávací manévr. Předchozí let SN9 selhal právě kvůli tomu, že jeden ze dvou potřebných Raptorů se po fázi volného pádu nepodařilo znovu zažehnout. Nová neoficiální animace ukazuje, jak by mohlo probíhat přistání Starship SN10 se zážehem tří Raptorů:

Další prototypy

Pokud se přistání opět nezdaří a Starship SN10 bude při svém testovacím letu zničena, pro SpaceX to jako obvykle nebude představovat příliš velkou ztrátu. V nedalekém montážní areálu už totiž stojí připravený prototyp Starship SN11. Ten se vyrábí od září 2020 a jeho nádrže byly zkompletovány na konci prosince. Aerodynamická špička pak byla připojena k nádržím 7. února 2021, načež následovala instalace ocasních klapek, která byla dokončena 16. února. Prototyp je tedy nejspíš touto dobou už hotový a brzy by mohlo dojít k jeho převozu na startovní rampu. Starship SN11 by měla být konstrukčně téměř totožná jako SN10, ale SpaceX zároveň pracuje na několika dalších prototypech, které by už měly obsahovat výraznější změny.

Jak jsme psali už minule, výroba prototypů SN12 až SN14 nakonec nebude dokončena a dokončené segmenty jsou likvidovány. Tyto exempláře nejspíš měly mít dnes již překonanou konstrukci a jelikož testovací lety SN8 a SN9 proběhly lépe, než se pravděpodobně čekalo, SpaceX se zřejmě rozhodlo přejít rovnou k další fázi testování. Ta už bude zahrnovat pokročilejší prototypy SN15 a výše, které mají obsahovat výraznější změny související s tím, že už má jít o lodě navržené pro starty na oběžnou dráhu. Elon Musk zároveň prozradil, že Starship čekají „velké estetické úpravy“, ale není jasné, o jakém časovém horizontu mluvil.

Stav jednotlivých prototypů Starship a Super Heavy k 20. únoru 2021 (Autor: @_brendan_lewis)

Prototyp SN15 je zatím ve výrobě nejdále a momentálně probíhá kompletace dílů hlavních nádrží a motorové sekce do jednoho celku. K vidění už byla také aerodynamická špička pro tento prototyp, která má uříznutý vršek. To by mohlo značit nějaké úpravy přistávací kyslíkové nádrže, která se nachází v této části lodi. Prototypy Starship SN16 a SN17 jsou také v dost pokročilé fázi výroby a zároveň už byly spatřeny díly pro SN18 a SN19. Ve výrobě jsou také dva různé prototypy nosné rakety Super Heavy. Jeden z nich by měl ještě letos provést krátký zkušební let.

Chystané úpravy Starship

Bohužel nemáme moc informací o konkrétních změnách, které budou implementovány v návrhu pokročilejších orbitálních prototypů Starship. Ve hře však je například přepracované potrubí motorové sekce, které by údajně mělo být použito už na prototypu SN15. Jedná se o už několikátou variantu potrubí:

Změn se časem dočkají také přistávací nohy. Ty v průběhu let prošly mnoha podobami a ta, kterou můžeme vidět na současných prototypech Starship, stále není finální. Podle Elona Muska nohy představují jeden z nejobtížnějších problémů a koncem minulého roku byly předmětem vášnivých debat. Nohy na vnějšku lodi totiž potřebují tepelnou ochranu, což zvyšuje hmotnost (a potažmo snižuje nosnost). Nohy schované uvnitř lodi zase můžou být problematické z hlediska stability. A pokud budou nohy mít větší rozkročení, opět to zvyšuje hmotnost, a to samé platí pro tlumiče nárazů. SpaceX však na problému pracuje a v plánu jsou pokročilejší nohy, které mají být větší než ty současné a zároveň budou schopné kompenzovat nerovnosti povrchu. To se bude hodit obzvlášť při prvních přistáních na Měsíci či Marsu, než tam budou vybudovány rovné plošiny.

Přistávací nohy na prototypu Starship SN16 (Foto: bocachicagal / NASA Spaceflight)

Další změny se pak jistě budou týkat tepelného štítu, který u dosavadních krátkých testovacích letů nebyl potřeba, ale pro orbitální starty už bude nezbytný, aby se Starship mohla dostat z orbity zpět. Za zmínku proto stojí zatím neznámý prototyp, který byl spatřen v jednom z výrobních stanů v Boca Chica. Tento exemplář byl totiž jako první celý pokryt dosud neviděným podkladovým materiálem, na který byly následně instalovány keramické destičky tepelného štítu. Napadá mě, že by mohlo jít o materiál podobný nomexové plsti, kterou využívaly raketoplány kvůli tepelné ochraně nejméně namáhaných částí orbiteru.

Neznámý prototyp Starship pokrytý novým materiálem (Foto: BocaChicaGal / NASA Spaceflight)

Instalace keramických destiček tepelného štítu na neznámý prototyp Starship (Foto: BocaChicaGal / NASA Spaceflight)

Detail destiček tepelného štítu na Starship SN10 (Foto: BocaChicaMaria)

Doposud jsme na Starship viděli vždy jen relativně malé vzorky keramických destiček, ale SpaceX se evidentně připravuje na pokrytí výrazně větší plochy nebo dokonce celé návětrné straně lodi a aerodynamických klapek. Elon Musk mimochodem v roce 2018 prohlásil, že tepelný štít bude možné zpočátku testovat tak, že „loď vyletí nahoru, otočí se, hrozně moc zrychlí a vrátí se ve velké rychlosti“. Není však jasné, jestli to je pořád v plánu, nebo jestli nakonec dojde k opravdovým testům plnohodnotného štítu až při zkušebních orbitálních startech, které mají začít ještě letos.

• About
• Latest Posts

Petr Melechin

Zakladatel a šéfredaktor ElonX, který projektu věnuje až nezdravě velkou část svého volného času a jinak pracuje v oboru lokalizace her. Kromě Elona Muska a jeho firem se zajímá o další technická témata, hraje squash, čte sci-fi, miluje filmy a sleduje až příliš mnoho seriálů.

Podpořte projekt ElonX

Latest posts by Petr Melechin (see all)

• Mise Starlink 6-76 - 23. 11. 2024
• Mise Starlink 12-1 - 20. 11. 2024
• Mise Starlink 9-13 - 19. 11. 2024

Nahlásit chybu / Navrhnout zlepšení

• Issue: *
  Chybná informace Nefunkční odkaz Překlep Návrh na zlepšení Tip na článek Ostatní
• Your Name: *
  
• Your Email: *
  

• Details: *
  

Odeslat hlášení